在炎热、阳光明媚的夏日，地面臭氧会上升到不健康的水平。呼吸臭氧会引发多种症状，包括咳嗽、喉咙发炎和胸痛。了解臭氧对健康的影响以及您可以采取的保护自己的简单步骤非常重要。
臭氧如何影响健康
臭氧以多种方式影响肺和呼吸系统。接触可能导致学校或工作缺勤、看医生和急诊室以及住院的增加。研究还表明，臭氧暴露会增加因心脏病或肺病过早死亡的风险。
臭氧可以：
刺激你的呼吸系统
您可能会开始咳嗽，感到喉咙发炎，或感到胸部不舒服。这些症状在臭氧暴露后会持续几个小时，甚至可能会变得疼痛。
降低肺功能
肺功能是当你完全呼吸时吸入的空气量以及你能够将其吹出的速度。这会使您更难以像平时那样深呼吸和用力呼吸，尤其是在锻炼时。如果您在户外锻炼或工作，您可能会注意到您的呼吸比平时更快和更浅。对于户外工作者、竞技运动员和其他户外运动的人来说，肺功能下降可能是一个特别的问题。
加重哮喘症状
当臭氧水平高时，更多的哮喘患者会出现需要医生注意或使用额外药物的发作。臭氧使人们对过敏原更加敏感，而过敏原是哮喘发作的常见诱因。与非哮喘患者相比，臭氧引起的呼吸道刺激和肺功能降低对哮喘患者的影响也可能更为严重。
使肺内膜发炎和损伤
一些科学家将臭氧引起的肺损伤与晒伤进行了比较。臭氧会破坏肺部空气空间的细胞。几天之内，受损细胞被替换，旧细胞脱落——就像晒伤后皮肤剥落一样。如果这种损伤反复发生，可能会对您的肺部造成永久性损伤，从而导致生活质量下降。
造成永久性肺损伤
臭氧对儿童发育中的肺部的反复短期损害可能会导致成年后的肺功能下降。在成年人中，臭氧暴露可能会加速随着年龄增长而发生的肺功能自然衰退。
谁有风险？
随着地面臭氧浓度的增加，人数和健康影响的严重程度都会增加。对臭氧特别敏感的人包括：
患有慢性支气管炎、肺气肿和哮喘等肺部疾病的人；
儿童，因为他们经常在臭氧水平高时在户外玩耍，因此更容易患哮喘，并且在呼吸时吸入的空气比例高于成人；
老年人；
在户外工作或剧烈运动的各个年龄段的活跃人士；和，
碰巧对臭氧敏感的健康人。
如何避免不健康的接触？
人们通常在高臭氧时期在户外接触臭氧。特定个体的暴露率与周围空气中的臭氧浓度和个体每分钟呼吸的空气量有关。因此，在户外活动期间增加体力消耗会增加人的臭氧暴露率。暴露量最大的人是那些在臭氧浓度高的情况下长时间在户外运动的人。由于人们在运动时呼吸更深，臭氧会深入呼吸道，增加对健康产生不利影响的可能性。暴露最低的人是那些一天中大部分时间都呆在空气流通量很少的空调建筑中的人。您可以通过以下方式保护您的健康：
注意咳嗽、深呼吸胸痛、胸闷、气短等症状，减少接触。
将户外体育活动重新安排到一天中臭氧水平较低的时间，通常在中午之前和下午 6:00 之后
减少您在户外活动的时间。
用不那么激烈的活动代替需要更大体力的活动，例如步行代替慢跑。
如果您患有哮喘或其他慢性呼吸系统疾病，请制定臭氧行动计划，并在臭氧水平升高时仔细执行
由于个体之间的健康水平差异很大，一个人的适度运动可能对另一个人来说是重体力运动。无论您的身体状况如何，在臭氧水平较高时减少运动水平或持续时间将有助于保护您免受臭氧的有害影响。